[DOSSIER] L’Histoire cachée dans la carte de Red Dead Redemption : les États

La licence Red Dead Redemption plonge les joueurs dans l’Amérique de la fin du XIXe siècle. Si le jeu de Rockstar Games utilise des noms d’États et de villes parfois caricaturaux, ceux-ci sont en réalité souvent inspirés de lieux, d’événements ou de figures historiques bien réels. Dans ce dossier, nous allons découvrir quelles ont été les sources d’inspiration de la firme étoilée pour nommer les différents États de la sage Redemption.

Le processus de lorefication c’est quoi ?

Quand Rockstar Games créé une carte, les noms d’Etats et de villes ne sont pas choisi au hasard. Ils sont choisis en fonction des lieux où des faits historiques. C’est ce qu’on appelle la lorefication, mais qu’est-ce que c’est exactement ? Ce terme n’existe pas vraiment et a été créé par la communauté jeux vidéo. Ce concept désigne l’action d’adapter un élément (nom de personnages, de villes d’Etats etc.) pour le rendre cohérent avec le lore. C’est à dire viable avec l’univers narratif et historique du jeu.

Red Dead Redemption

Dans le cadre de la licence Red Dead et surtout la saga Redemption, Rockstar se sert de la lorefication pour transformer un nom afin qu’il s’intègre naturellement à l’univers Far West qu’ils ont créé. Ces noms ont été choisis en tenant compte de plusieurs éléments (le contexte géographique, l’époque représentée, ainsi que les codes culturels et sociaux des États-Unis et du Mexique). Les noms doivent refléter le ton réaliste et historique du jeu, tout en conservant une consonance crédible pour l’époque. La lorefication consiste aussi à éviter les anachronismes qui rompraient l’immersion. Imaginez retrouver des noms qui sonnent modernes inspirés de la culture internet. Les noms paraîtraient immédiatement déplacé dans le contexte de Red Dead Redemption.

Avant de continuer, je tiens à remercier notre rédacteur Gabriel pour l’aide apporté pour certaines références que je n’avais pas trouvé. Ce dossier va donc présenter comment Rockstar a créé les différentes villes et états de l’univers Red Dead Redemption avec différents faits historiques de l’histoire des États-Unis. D’autres dossiers sur le même thème arriveront sur Rockstar Mag’ avec justement ceux sur les comtés et les villes.

Pays

Guarma

Dans Red Dead Redemption 2, Guarma est une île tropicale des Caraïbes sur laquelle Arthur Morgan et une partie du gang Van der Linde échouent lors du chapitre 5. Son inspiration est clairement Cuba. D’ailleurs, l’île est administrée par Cuba dans l’univers du jeu. Elle s’inspire notamment des provinces cubaines de Granma et de Santiago de Cuba.

Le nom « Guarma » est inspiré de la province cubaine « Granma ». Cette province tient son nom d’un bateau historique à bord duquel Fidel Castro et Che Guevara ont débarqué à Cuba en 1956. Dans le jeu le contexte historique colle très bien à la réalité de l’époque. Un article de journal obtenu tôt dans Red Dead mentionne que les États-Unis ont remporté la guerre hispano-américaine, et que la bataille de San Juan Hill qui eut lieu en réalité à Cuba se déroule à Guarma dans l’univers fictif. Une manière subtile pour Rockstar de transposer l’histoire réelle de Cuba dans son monde loreifié.

Nuevo Paraíso

« Nuevo Paraíso » signifie littéralement « Nouveau Paradis » en espagnol. Historiquement, ce type de nom est une pratique courante dans la tradition de la colonisation espagnole des Amériques. Les conquistadors et les colons donnaient régulièrement des noms idylliques, religieux ou poétiques aux nouvelles terres qu’ils découvraient. L’idée était de projeter sur ces territoires sauvages une promesse de prospérité et de salut. Rockstar s’inscrit parfaitement dans cette tradition en nommant sa région mexicaine « Nuevo Paraíso ». Géographiquement, Nuevo Paraíso correspond à l’état mexicain du Nuevo León, avec des éléments géographiques empruntés au Sonora.

Les États de Red Dead Redemption

Les états de Red Dead Redemption n’échappe pas aux procédés de lorefication de Rockstar. De nombreuses références historiques ont servi pour trouver le nom des différents états du jeu. L’univers du jeu s’inspire largement de la géographie, de l’histoire et des représentations culturelles des États-Unis au XXe siècle. Il a beau être fictif, il reste cohérent et fidèle à l’histoire. Les noms des territoires parcourus par le joueur sont des références à des régions américaines réelles.

New Austin

Le nom « New Austin » est une référence à Stephen Fuller Austin, surnommé le « père du Texas ». Il s’agit du premier conquistador à mener des colons anglo-américains dans la région et à y établir des colonies. La capitale actuelle du Texas, Austin, porte son nom en référence à son histoire. Le mixte entre le nom de l’État fictif et celui de sa capitale réelle confirme que New Austin est la version loreifiée du Texas. Même l’histoire de l’état a été inspiré de faits réels. Dans Red Dead Redemption 2, New Austin est déclarée État en 1845 dans l’univers du jeu. C’est l’année exacte où le Texas fut annexé par les États-Unis dans la réalité.

Par contre, sur l’aspect géographique, Rockstar n’a pas fait une copie de la réalité. New Austin est en réalité un mixte de plusieurs régions américaines. Cholla Springs évoque le désert de Sonora en Arizona, Rio Bravo s’inspire du Nouveau-Mexique, et Hennigan’s Stead pour le Texas.

Un détail assez amusant concernant New Austin se trouve dans Red Dead Redemption. Au ranch MacFarlane, on peut apercevoir un drapeau de New Austin sur lequel figurent les lettres « MF », en référence au ranch. Son design est clairement s’inspirer du drapeau du Texas, notamment dans son esthétique générale. Un détail intéressant à relever, d’autant que ce drapeau a disparu dans Red Dead Redemption 2, où il n’est plus visible au ranch MacFarlane.

West Elizabeth

Le nom « West Elizabeth » est une double inspiration, typique du travail de loreification de Rockstar. La première référence est liée à la Virginie-Occidentale . La Virginie tire son nom de la reine d’Angleterre Élisabeth I, dite la « reine vierge », parce qu’elle ne s’est jamais mariée. Rockstar simplifie et loreifie cette étymologie en remplaçant « Virginia » par « Elizabeth », le prénom de la reine. Après cette modification « la Virginie occidentale » devient « West Elizabeth » inspiré par son origine royale.

Par contre, pour la partie géographie, Rockstar ne s’inspire pas de la Virginie-Occidentale. L’État s’inspire du Colorado comme plusieurs états de Red Dead Redemption 2. En plus du Colorado, nous retrouvons les grandes plaines du centre des États-Unis, Tall Trees où Big Valley.

Ambarino

Le nom « Ambarino » est une loreification directe du mot espagnol « ámbar » Ce mot signifie « ambré » ou « de couleur ambre ». C’est une référence au Colorado, dont le nom vient lui aussi de l’espagnol : colorado est un adjectif signifiant « rouge ». Dans la vie réel, il a été donné d’abord au fleuve Colorado en raison de ses boues de grès rouge. Les deux noms décrivent donc la même idée une couleur chaude et terreuse.

Géographiquement, Ambarino s’inspire principalement du Colorado et du Wyoming. Les trois inspirations principales de l’État sont le Grand Teton, la chaîne de Medicine Bow et l’Arapaho National Forest. C’est l’État le plus élevé et le plus hostile du jeu, dominé par la chaîne de montagnes des Grizzlies. Il est enneigée et quasiment inhabitable ce qui fait un écho fidèle aux montagnes dans la réalité qui traversent le Colorado et le Wyoming.

New Hanover

Le nom « New Hanover » est une référence à double entrée, à la fois géographique et historique. La première est tout simplement le comté de New Hanover, situé en Caroline du Nord. Ce comté a été créé en 1729 pendant la période coloniale britannique. Son nom est tiré de la Maison de Hanovre, la dynastie royale qui régnait sur la Grande-Bretagne à l’époque. Comme beaucoup de lieux des colonies américaines, il fut ainsi nommé pour s’attirer les faveurs du roi George Ier. L’état fictif « New Hanover » tient donc son nom d’une référence à la royauté comme Rockstar aime si souvent le faire. C’est d’ailleurs un procédé qui est de nouveau très présent dans le futur GTA avec les noms d’États (Leonida, Gloriana).

Lemoyne

Le nom « Lemoyne » est une référence directe à Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville (1680-1767), explorateur canadien né à Montréal et gouverneur de la Louisiane à cinq reprises. Il est surtout connu pour avoir fondé La Nouvelle-Orléans en 1718, ville qui a d’ailleurs inspirée Saint-Denis. Les historiens le considèrent comme le « père de la Louisiane », ce qui en fait la référence parfaite pour nommer l’état fictif qui représente cette région. D’ailleurs, Lemoyne est le seul état fictif de Red Dead Redemption 2 à être directement inspiré d’un seul et unique état réel : la Louisiane. En dehors de Saint Denis, nous retrouvons les bayous envahis de mousse espagnole, les plantations de l’ancien Sud, les familles rivales de propriétaires terriens. Même le Bayou Nwa s’inspire directement du bassin d’Atchafalaya, la plus grande zone humide des États-Unis.

Saint Denis est d’ailleurs la ville la plus proche du réel dans le jeu. Les noms de rues écrits sur les trottoirs, la statue centrale inspirée de celle d’Henry Clay à Lafayette Square, les cimetières aux tombes hors sol typiques des zones marécageuses, les tramways, le quartier français etc. Chaque éléments existent dans La Nouvelle-Orléans.

Rockstar Games a soigné le travail de lorefication dans la licence Red Dead Redemption. Chaque nom d’état, de ville ou de territoire cache une référence historique, géographique ou culturelle bien réelle. Saviez-vous que Red Dead Redemption, fonctionnait de cette façon ? N’hésitez pas à nous le dire au commentaire.

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