Rockstar Games est très réputé pour ses mesures contre le piratage de leurs jeux vidéo. Certains modeurs et autres groupes travaillant sur des projets de rétro-ingénieries de leurs jeux ont déjà eu affaire au mécontentement du studio. Pourtant, il semblerait bien que la firme étoilée ait distribué des versions piratées de leurs propres jeux sur Steam. 

Quand celui qui traque les pirates se sert du travail… de pirates

Il est tout à fait normal que les développeurs veuillent protéger leurs œuvres en partant à la chasse aux pirates. Cependant, la situation devient cocasse quand il s’avère que Rockstar Games vendent eux-mêmes des copies digitales piratées de leurs jeux sur Steam. En effet, le moddeur Silent a par exemple découvert que la version Steam de Midnight Club 2 est en fait une version piratée par le groupe RAZOR 1911.

OH FOR CHRIST'S SAKE https://t.co/y9jLN61VOf pic.twitter.com/vx8yDcz1B3

— Silent (@__silent_) September 3, 2023

Et ce n’est apparemment pas le seul. Le jeu Manhunt vendu sur Steam est également une version altérée du jeu de base, de même pour Max Payne 2. Néanmoins, seuls une poignée d’anciens jeux Rockstar semblent concernés : les GTA eux semblent épargnés.

Pourquoi Rockstar distribue des versions piratées ?

Il semblerait que des soucis de DRM, ou Digital Rights Management, soient à l’origine de tout cela. En bref, ces programmes visent à protéger une oeuvre numérique (dans le cas présent, un jeu vidéo) de toute tentative de modification malveillante en y mettant des restrictions.

Grosso modo, les jeux comme Manhunt disposaient de deux couches de protection : la première nommée SecuRom se chargeait de vérifier si le jeu tournait bien sur un disque physique. La deuxième couche vérifiait régulièrement pendant votre partie si la première couche était toujours active. Ce qui peut poser problème, vu que Steam est une plateforme dématérialisée (et ne se sert donc pas de disque pour lancer les jeux).

Et donc, deux raisons peuvent expliquer pourquoi des copies crackées sont vendues sur Steam : soit Rockstar n’a pas su lever ses propres couches de DRM, soit le studio n’a juste pas voulu consacrer trop d’effort à la tâche. La firme est donc directement allée chercher des versions déjà crackées et exécutables sans disques pour proposer sa version dématérialisée sur la plateforme de Valve.

Les joueurs en font les frais

Certes, l’anecdote prête à sourire. Mais là où les choses deviennent moins drôles, c’est quand cela impacte directement les consommateurs.

Des moddeurs ont remarqué il y a quelques années que les copies distribuées sur Steam présentaient des similitudes avec les versions crackées disponibles sur internet. Lorsque Rockstar eut vent de cela, des patch correctifs ont apparemment été déployées pour Max Payne 2 ou encore Manhunt. Ceux-ci corrigeaient des problèmes de compatibilité mais les moddeurs suspectent que la firme voulait cacher le fait qu’ils distribuent des versions crackées. Résultat : une cascade de nouveaux soucis sont apparus.

En effet, ces patchs correctifs ont réactivé les protections DRM initialement mises en place afin de nuire aux pirates. Ces protections agissent comme des sortes de « bugs volontaires » spécifiquement programmés pour rendre un titre injouable. Ainsi, les joueurs expérimentaient de nouveaux problèmes en cours de partie : crashs en tout genre, ennemis invincibles, armes qui ne font aucun dégâts, fichiers de sauvegardes corrompus…

Le Youtubeur Vadim M a d’ailleurs publié une vidéo détaillant toutes les mesures anti-piratages de Manhunt. Celle-ci explique toute l’affaire et a d’ailleurs servi de référence ici :

Pour résumer la situation : Rockstar Games a distribué des versions crackées de ses jeux sur la plateforme de Valve. En effectuant des correctifs, ces mêmes versions ont vu leurs protections DRM réactivées et sont donc devenues totalement injouables pour ceux ayant pourtant acheté le jeu légalement sur Steam. Cela remonte à plusieurs années, mais Rockstar ne semble pas lever le petit doigt pour arranger les choses. Pour couronner le tout, les versions crackées sont apparemment toujours vendues sur Steam à l’heure actuelle.

Un comble pour la firme étoilée pourtant réputée inflexible concernant les mods et le piratage.

Agréable journée à toutes et tous sur Rockstar Mag’.